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2007/09/20(Thu) 12:55:33
「わかってくれて嬉しいよ。話を進めるけど、アルツール・クリスティには、５人の息子がいた。そのうち長男イジュールの子孫が本家ということで、帝なんだ」
「じゃ、あと４人の弟の子孫が分家？」
「正解。ちなみに僕は、アルツールの次男ファンライトの子孫でね。第二の分家ということになる」
「森崎先輩と山下先輩、それから遠野君も？」
「直樹は三男デルス、英司は四男アルス、遠野 斎は五男レイオスの子孫だ」
「そうですか」
本家と分家のことが、なんとなくわかってきた。
「でも、それとこのイベントっていうのに、どういう関係が」
「あせらないで。さっきも言ったけど、僕達魔族には、子孫繁栄のために『運命の相手』が必要だ。それも直感なんて、不安定なものだけしか手がかりがない。更に真剣に求めないと、相手には生涯めぐりあえないかもしれない。だから、それなりのお付き合いが出来る年齢になった時から、候補者を探して、一定期間のお試しをするんだよ」
「は？」
「平たく言えば、正式に結婚する前に、いろんな少女とつきあってみる。とまあ、こういうわけでね」
「・・・・・・」
「僕たち分家はそんなに厳しくないけど、本家は深刻な問題としている。だから本家跡取りの帝は、１２歳になった年から、義務として、それなりの魔力と資質を持ったレディとお付き合いすることになってるんだ」
「はあああっ、何ですか、それ」
茉理は、開いた口がふさがらなかった。
「つまり１２歳から、本人の意思に関係なく、誰かを彼女にしないといけないってことですか？」
「そうだよ」
雅人は重々しくうなずいた。
「少し接したぐらいでは、運命の相手かどうかわからないだろう？ だから選ばれた少女とは、１年間という期限付きで、お付き合いすることになる。一年間、帝も全力をかけて、少女を自分の本当の相手として付き合うんだ」
（あっきれた。何よそれ）
茉理は、なんと言っていいかわからず、唇をかんだ。
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