「帝様っ、お会いしたかったです」
「……」
「帝様、お願いです。わたしの話を聞いてください」
　響子はそう叫ぶと、帝の胸にすがって、わあっと泣き出した。
「わたし、わたし――もう帝様以外に、おすがりできる方はいません。どうかお願いです。お兄様を、早川　明人を救ってください！」
　涙をぬぐいながら、彼女は悲しそうな表情で帝にせまる。
　それはまさに兄を失って悲嘆にくれる、純情な少女そのものだ。
　普通の男子だったら、たちまち心動かされるだろう。
　それほど愛らしい動作で、彼女は校庭の砂の上に崩れるように座り込む。
「昨日、お兄様とXXランドに行きましたの。久しぶりに兄妹で楽しく過ごしていましたら、突然斎様とお会いして」
「……それで」
「わたしは、自宅に持ち帰るハーブティーを買いにいって、事情はよく知らないのです。でも何かがあって、お兄様は斎様のご機嫌を損ねてしまったみたいです。斎様は、わたしの目の前で、お兄様の精神を奪い、ご自身の中に封印してお終いになりました」
　帝の目は、どんどん険しくなる。
「そのまま斎様は去っていかれ、お兄様は行方不明のままです。どうぞ帝様、斎様からお兄様の意識を取り戻してくださいませ」